Tipos de condensadores
Interior de un condensador electrolítico
Los diferentes tipos de condensadores son utilizados en la electrónica y diseño de circuitos electrónicos, ya que permiten el paso de corriente alterna, o señales cambiantes, a través de ellos sin inhibiciones. Elegir el tipo de condensador es esencial en la construcción de un circuito funcional eficaz. Los diseñadores de circuitos utilizan una variedad de tipos de condensadores, cada uno con ventajas, desventajas y aplicaciones específicas.
Un condensador está formado por dos placas metálicas (conductoras de la electricidad) enfrentadas y separadas entre sí por una mínima distancia, y un dieléctrico, que se define como el material no conductor de la electricidad (aire, mica, papel, aceite, cerámica, etc.) que se encuentra entre dichas placas. La magnitud del valor de capacidad de un condensador es directamente proporcional al área de sus placas e inversamente proporcional a la distancia que las separa. Es decir, cuanto mayor sea el área de las placas, mayor será el valor de capacidad, expresado en millonésimas de Faradios [µF], y cuanto mayor sea la distancia entre las placas, mayor será la aislación o tensión de trabajo del condensador, expresadas en unidades de Voltios, aunque el valor de capacidad disminuye proporcionalmente cuanto más las placas se separan.
Tipos de condensadores cerámicos
Los condensadores cerámicos se utilizan normalmente en audio y componentes de frecuencia de radio, y a menudo se utilizan para el acoplamiento y desacoplamiento de aplicaciones. En los Estados Unidos, los condensadores de cerámica son el tipo más común, ya que son rentables, fiables y su factor de pérdida es relativamente bajo. Mientras que la tolerancia y la estabilidad de los condensadores de cerámica pueden no ser de calidad superior, son mucho más asequibles que otras variedades, y que pueden ser utilizados sin problemas en formatos de montaje superficial y de puntas.
Tipos de condensadores de aluminio
Los condensadores electrolíticos son la variedad más utilizada por los circuitos con valores mayores de 1 microfaradio. Estos condensadores están polarizados, por lo que es importante asegurarse de que se conectan a un circuito de la manera correcta, ya que las explosiones y los daños pueden deberse a conexiones inadecuadas. A pesar de la amplia tolerancia de los condensadores electrolíticos, se utilizan normalmente como condensadores de acoplamiento en aplicaciones de audio y en aplicaciones de suavizado para fuentes de alimentación. Para mayor comodidad, los condensadores electrolíticos están disponibles en formato de puntas, que vienen contenidos en tubos de aluminio, y en formato de montaje superficial, que vienen en paquetes de forma rectangular.
Estos condensadores siempre indican la capacidad en microfaradios y la máxima tensión de trabajo en voltios. Dependiendo del fabricante también pueden venir indicados otros parámetros como la temperatura y la máxima frecuencia a la que pueden trabajar.
Tenemos que poner especial atención en la identificación de la polaridad. Las formas más usuales de indicación por parte de los fabricantes son las siguientes:
Exterior de un condensador
Tipos de condensadores de tantalio
Los condensadores de tantalio son apreciados por su uso en aplicaciones donde el tamaño del condensador es un problema, por ejemplo, los condensadores de aluminio son muy grandes para algunos usos. También disponibles en ambos formatos, de montaje y de puntas. Los condensadores de tantalio están polarizados y presentan generalmente bajos voltajes de funcionamiento, con 35 V como norma. Algunos circuitos ofrecen valores de tan sólo de un volt. Actualmente estos condensadores no usan el código de colores (los más antiguos, sí). Con el código de marcas la capacidad se indica en microfaradios y la máxima tensión de trabajo en voltios. El terminal positivo se indica con el signo +:
condensador electrolítico
Comparados con los electrolíticos de aluminio, los condensadores de tantalio tienen una capacidad muy precisa y estable, poca caída de tensión y muy baja impedancia a altas frecuencias. Sin embargo, al contrario que los de aluminio, no toleran picos de tensión y se destruyen (a veces explotando violentamente) si se conectan al revés o se exponen a picos de tensión o altas temperaturas.
Los tipos de condensadores de Tantalio son más caros que los de aluminio y generalmente solo se pueden usar en bajo voltaje, pero debido a su gran capacidad por unidad de volumen y baja impedancia eléctrica a altas frecuencias son muy populares en aplicaciones miniaturizadas como los teléfonos móviles.
